当地媒体援引一名地方官员的话报道说，4月16日夜间，一艘船只在该省首府姆班达卡附近的刚果河水域失火，造成重大人员伤亡。目前，已有250多人获救，伤者被送往医院接受治疗。这名官员没有说明出事船只搭载的具体人数和失火原因。据赤道省一名参议员说，出事船只上大约搭载了500人。

当地政府19日为部分遇难者举行了安葬仪式。刚果（金）红十字会和世界卫生组织正协助地方政府搜寻遗体并组织安葬工作。

刚果（金）境内河流湖泊密布，乘船是居民主要出行方式之一。由于船只破旧和超载等原因，沉船事故时有发生。